Il verbo modale ought to in inglese

Vuoi imparare a usare il verbo modale ought to in inglese? In questo articolo ti spieghiamo tutto quello che devi sapere sul suo significato, sui modi d'uso e su come si differenzia dal verbo should.

Aggiornato il giorno 29 di gennaio del 2024, 10:16

IL VERBO MODALE OUGHT TO IN INGLESE

Il verbo "ought to" è un verbo usato per fare raccomandazioni, dare consigli e parlare di cose che vogliamo che accadano. È molto simile al verbo modale "should"; la differenza tra i due è piuttosto sottile, ma c'è!

Continua a leggere per scoprire tutto quello che c'è da sapere su come usare correttamente il verbo "ought to".

COSA SIGNIFICA IL VERBO OUGHT TO IN INGLESE E COME SI USA?

"Ought to" è spesso classificato come un verbo modale, ma in realtà è un verbo semi-modale. Perché? Il motivo è che in alcuni casi si comporta come un verbo modale e in altri come un verbo principale. Per esempio, come gli altri verbi modali, non cambia forma a seconda della persona; ma, a differenza di questi, è seguito da "to".

Oliver ought to study every day ➡️ Oliver dovrebbe studiare ogni giorno.
I ought to do more exercise ➡️ Dovrei fare più esercizio fisico.

Il verbo "ought to" è usato in modo molto simile a "should" e viene tradotto con il verbo " deve" nella forma condizionale (" dovrebbe"). La forma negativa di "ought to" è "ought not to", che può essere contratta come "oughtn't to". Tuttavia, la forma negativa di "ought to" non è molto utilizzata; è più comune usare invece "should not" o "shouldn't".

You ought not to do that ✅
You oughtn’t to do that ✅
You should not/shouldn’t do that ✅ ➡️ Non dovresti fare questo.

Possiamo porre domande con "ought to", ma è anche più comune usare "should".

Ought I to worry more about my health? ✅
Should I worry more about my health? ➡️ Dovrei preoccuparmi della mia salute?

Vediamo nel dettaglio in quali casi si usa "ought to".

Fare raccomandazioni

""Ought to"" è usato per dare consigli, suggerimenti e raccomandazioni. In generale, queste frasi sono generalmente affermative.

You ought to talk to her about what happened ➡️ Dovresti parlarle di quello che è successo.
Ivy ought to take her job more seriously ➡️ Ivy dovrebbe prendere il suo lavoro più seriamente.

Parlare di cose che vogliamo vedere accadere

Usiamo "ought to" per parlare di cose che vogliamo e speriamo accadano, cose che idealmente dovrebbero accadere. Questo uso è molto simile al precedente.

The American government ought to guarantee free health care ➡️ Il governo americano dovrebbe garantire l'assistenza sanitaria gratuita.
We ought to have more days off ➡️ Dovremmo avere più giorni liberi.

Parlare di cose che probabilmente accadranno

Si usa anche "ought to" per parlare di cose che sicuramente accadranno, come ad esempio eventi previsti.

The meeting ought to start in ten minutes ➡️ La riunione dovrebbe iniziare tra dieci minuti (todo está listo para que sea así).
There ought to be some coffee in the larder ➡️ Ci dovrebbe essere del caffè nella dispensa.

Parlare di cose che avremmo voluto fossero accadute (ought to have + -ed)

Quando parliamo di cose che avremmo voluto accadessero ma non sono accadute, possiamo usare la costruzione "ought to" + "have" + verbo al passato (che termina in "-ed"). A volte si usa per esprimere rimorso o senso di colpa.

I ought to have paid more attention in class. The exam is tomorrow and I feel so unprepared ➡️ Avrei dovuto prestare più attenzione in classe. Domani c'è l'esame e mi sento impreparato.
We ought to have left the heating on. The house wouldn’t be so cold now ➡️ Deberíamos haber dejado la calefacción encendida. La casa no estaría tan fría ahora.

DIFFERENZE TRA " OUGHT TO " E " SHOULD "

Il significato e l'uso di "ought to" e "should" sono molto simili. L'unica differenza notevole tra questi due verbi modali è che "ought to" è più formale di "should" e quindi viene usato meno.

There ought to be more parks in cities ✅
There should be more parks in cities ✅ ➡️ Ci dovrebbero essere più parchi in città.

ERRORI COMUNI

Un errore molto comune quando si usa il verbo "ought to" è dimenticare il "to". È bene ricordarsi di usarlo sempre, anche nelle frasi negative e nelle domande. In caso di dubbio, potete sempre usare "should".

I should not have eat so much ➡️ Non avrei dovuto mangiare così tanto.
Ought we to think of buying a new car? ➡️ Dobbiamo pensare di comprare un'auto nuova?

Ricordate che, come tutti i verbi modali, "ought to" non può mai accompagnare un altro verbo modale.