Le preposizioni in inglese sono una delle otto parti del discorso (parts of speech): nome, pronome, verbo, aggettivo, avverbio, congiunzione, preposizione e interiezione. La preposizione of è uno dei tanti esempi di preposizione in inglese, come at, on, to, by e with. Esistono anche preposizioni composte, come in front of o instead of, oltre a molte altre. In questo articolo vedremo cosa significa la preposizione 'of', quando e come usarla correttamente.
PREPOSIZIONI IN INGLESE
Una preposizione è una parola o un gruppo di parole usate per unire nomi, pronomi e frasi ad altre parole in una frase. Le preposizioni in inglese possono essere classificate in diverse categorie:
- Prepositions of time (preposizioni di tempo) che indicano il momento in cui avvengono le azioni;
- Prepositions of place (preposizioni di luogo/posizione), che indicano la posizione;
- Prepositions of movement (preposizioni di direzione/movimento) che indicano il movimento verso un luogo, come en go to the store (andare al negozio);
- Prepositions of cause (preposizioni di causa) che si usano per indicare il motivo di un'azione;
- Prepositions of manner (preposizioni di modo) usate per descrivere come si fa qualcosa, come nel caso di travel by train (viaggio in treno).
- Non-spatial prepositions (preposizioni non spaziali), che non indicano un luogo fisico, ma relazioni astratte, come nel caso di think about it (pensaci).
Queste categorie ti aiuteranno a organizzare l'uso delle preposizioni e a capire meglio le loro applicazioni in diversi contesti. Con la nostra guida alle preposizioni in inglese (scaricala subito gratis!), non avrai più dubbi su questo argomento.
Qual è il significato di 'of' in inglese
La preposizione 'of' è molto versatile e può essere usata in una grande varietà di contesti. In generale, si traduce con "di", "per", "da" in italiano e serve per esprimere diversi tipi di relazione, che vedremo qui sotto.
È importante ricordare che in inglese le preposizioni spesso fanno parte di espressioni fisse. Anche se ci sono alcune regole generali per il loro uso, molte volte 'of' viene usata in modo idiomatico con certi verbi e frasi.
- Whenever I feel stressed, I think of my happy place. (Sempre che mi sento stressata, penso al mio posto felice)
In questi casi, non si può sempre applicare una regola grammaticale rigida, quindi la strategia migliore è memorizzare l’espressione intera, invece di cercare di imparare solo la preposizione da sola.
Ecco alcuni esempi di verbi seguiti da preposizioni e il loro uso. Ti aiuteranno a comprendere e usare le preposizioni in modo più naturale e preciso.
Quando si usa la preposizione of in inglese
La struttura più comune per usare la preposizione 'of' è:
- Sostantivo + of + sostantivo
Questa struttura può indicare possesso, quantità, relazione, materiale e descrizione. Vediamo i vari usi:
1. Possesso con 'of'
Quando si vuole esprimere possesso, si può usare 'of' oppure 's (apostrofo + s), a seconda del contesto.
Esempio:
- The leg of the chair is broken. (La gamba della sedia è rotta.)
Qui, 'of' indica possesso: la gamba che appartiene alla sedia.
Attenzione: Quando si parla di persone o esseri viventi, si usa di solito 's (genitivo sassone) per indicare possesso.
- John's book. (Il libro di John)
Questa costruzione si chiama genitivo sassone. Se vuoi approfondire, leggi l'articolo che spiega come si usa: che cos’è il genitivo sassone e come si usa.
2. Espressioni di quantità con 'of'
Queste espressioni servono per descrivere la quantità delle cose. Ce ne sono molte, e tutte quelle che vedrai qui sono sempre seguite dalla preposizione 'of'.
A lot of ( un sacco di / molta)
- There are a lot of people at the party. (C'è molta gente alla festa.)
A number of ( diversi / un certo numero di)
- There were a number of students at the event. (C'erano diversi studenti all’evento.)
Lots of ( tanti / molti)
- She has lots of friends. (Lei ha molti amici.)
A great deal of ( una grande quantità di, usato soprattutto con concetti astratti o non numerabili)
- He put in a great deal of effort into the project. (Ha messo molto impegno nel progetto.)
Majority/Minority of ( la maggioranza / la minoranza di)
- The majority of people prefer coffee over tea. (La maggioranza delle persone preferisce il caffè al tè.)
A couple of ( un paio di)
- I have a couple of books to read. (Ho un paio di libri da leggere.)
3. Mostrare il legame tra le parti e il tutto con 'of'
Si usa of per indicare che qualcosa è una parte di un insieme più grande.
- I ate a piece of cake. (Ho mangiato un pezzo di torta.)
Qui, 'of' mostra che il pezzo appartiene alla torta intera (è una parte di essa).
4. Parlare dei materiali o delle parti che compongono qualcosa
Quando si parla di materiali o delle parti di cui è fatto un oggetto, si usa spesso 'of' per indicarlo.
- A cup of silver (Una tazza d’argento)
- The ring is made of gold. (L’anello è fatto d’oro)
5. Indicare che qualcosa è la causa di un’altra cosa
Si usa 'of' in espressioni che collegano una causa a un effetto.
- The root of the problem is the absence of any evidence supporting our thesis. (La radice del problema è l’assenza di qualsiasi prova che supporti la nostra tesi.)
Come usare la preposizione 'of' in inglese
Come già detto, spesso è sufficiente memorizzare l'uso delle preposizioni insieme a frasi fatte o espressioni comuni. Imparare le preposizioni separatamente può essere difficile, ma è il modo per commettere meno errori; ecco alcuni consigli per memorizzare l'uso di 'of' in inglese:
1) Non tradurre le preposizioni direttamente dal'italiano
In inglese, una sola preposizione può avere più traduzioni. Quindi non fare troppo affidamento sulla traduzione letterale. Un buon modo per capire quale preposizione usare è consultare un dizionario per studenti di inglese. Se non sai quale scegliere, ti consigliamo una guida utile: come scegliere e usare correttamente un dizionario di inglese.
2) Leggi in inglese
Leggere testi in inglese ti aiuta moltissimo. Così puoi vedere come vengono usate le preposizioni nel contesto. Scegli qualsiasi testo che ti piaccia (romanzi, articoli, racconti ecc.) e sottolinea tutte le preposizioni, facendo attenzione a quali verbi o sostantivi le accompagnano.
3) Ascolta e fai pratica
Osserva bene come usano le preposizioni i madrelingua: nelle conversazioni, nei film, nelle canzoni o negli spettacoli. Poi prova a usarle tu stesso.