Connor Murphy è conosciuto sui suoi profili social come Gringlés Fácil with Connor. Nato in Carolina del Nord, impartisce lezioni d’inglese agli oltre 446K iscritti al suo canale YouTube. Il suo profilo Instagram conta oltre 562K follower, che apprezzano il suo metodo semplice per imparare l’inglese, basato sulla comprensione delle strutture grammaticali e sul dominio di un buon vocabolario. I suoi corsi sono rivolti soprattutto a coloro che parlano spagnolo.
Secondo Connor, uno degli errori più comuni al momento di parlare inglese è sbagliare l’utilizzo di due forme verbali: l’infinito e il gerundio. Sono queste piccolezze, infatti, che fanno capire a un madrelingua inglese che noi… non lo siamo!
A cosa si riferisce Connor quando parla di non saper usare l’infinito e il gerundio correttamente? Spieghiamolo con un esempio. Se volessi dire che a tua madre piace leggere, diresti “My mother enjoys to read”? Sbagliato! Stai usando il verbo “to read” all’infinito e, invece, dovresti usare il gerundio: “My mother enjoys reading”.
Senti che è un errore che commetti spesso? Don’t panic, vediamo insieme come evitarlo.
Cosa sono gli infiniti e i gerundi?
Prima di tutto, dobbiamo capire cosa sono l’infinito e il gerundio. Stiamo parlando di due tempi verbali:
Infinito: è la forma base, quella non coniugata, di un verbo. Per intenderci, è la forma che troviamo sul dizionario. In inglese, è sempre preceduta da to:
- Mangiare = to eat
- Viaggiare = to travel
- Bere = to drink
- Dormire = to sleep
Gerundio: è un modo verbale indefinito, cioè che non dà informazioni sulla persona (prima, seconda, terza) né sul numero (singolare, plurale) del soggetto a cui si riferisce. Esprime un rapporto di contemporaneità con l’azione espressa dal verbo della frase principale:
- Mangio un panino guardando ( = mentre guardo) la TV
- Se ne andò piangendo ( = mentre piangeva) dalla felicità
In italiano, si forma aggiungendo le desinenze -ando ed -endo, mentre in inglese aggiungendo la desinenza -ing:
- Mangiando = eating
- Parlando = speaking
- Bevendo = drinking
- Dormendo = sleeping
Anche in inglese possiamo usare il gerundio per esprimere la contemporaneità:
- I’m eating a sandwich while watching TV
- He left crying with joy
Queste era la regola generale, ma nella pratica ci sono tanti altri casi in cui bisogna prestare molta, moltissima attenzione. Avevamo anticipato che non sarebbe stato facile!
L’uso dell’infinito e del gerundio in inglese
In inglese, l’uso dell’infinito e del gerundio presenta alcune differenze rispetto all’uso che ne facciamo in italiano.
Pensa, ad esempio, alle seguenti frasi:
- Mi piace nuotare = I like swimming
- Non sopporto aspettare in code così lunghe = I can’t stand waiting in long lines
- Nuotare è un ottimo esercizio = Swimming is great exercise
- Desidero andarmene in vacanza = I’m looking forward to going on holiday
- Ho smesso di fumare = I stopped smoking
I tempi verbali, in questo caso, non coincidono.
Ci sono situazioni, infatti, in cui siamo più propensi ad usare una forma verbale piuttosto che l’altra perché traduciamo letteralmente ciò che vogliamo esprimere. Ed è qui che cadiamo in errore.
Cosa fare, quindi? La risposta che ci dà Connor è semplice, anche se sicuramente non facile da digerire: studiare le regole, memorizzarle e praticare! Ci consiglia anche di “consumare un sacco di inglese” (guardare film, ascoltare musica, leggere libri, etc.) per rafforzare quello che abbiamo già imparato.
Sul sito di SpeakUp abbiamo approfondito l'uso dell'infinito e del gerundio, con esempi ed esercizi. Dai subito un’occhiata e migliora il tuo inglese!